Kematian Disebabkan Scrabble
Oleh: Charlie Fish.
Ia merupakan suatu hari yang panas dan aku membenci isteriku.
Kami bermain Scrabble. Begitulah teruknya keadaan. Aku berumur 42 tahun, ia merupakan satu tengah hari Ahad yang membakar dan apa yang aku fikirkan tentang hidupku adalah untuk bermain Scrabble.
Aku sepatutnya keluar, melakukan senaman, berbelanja, berjumpa dengan orang ramai. Aku tak rasa aku ada berbual dengan mana-mana orang selain daripada isteriku sendiri sejak pagi Khamis lepas. Pada pagi Khamis itu aku berbual dengan si penjual susu.
Huruf-huruf kepunyaanku mengarut.
Aku bermain, dengan sewajarnya, meletakkan perkataan BEGIN. Dengan huruf N pada bintang kecil merah jambu. Dua puluh dua poin.
Aku melihat riak wajah isteriku yang bangga diri sewaktu dia menyusun huruf-hurufnya. Clack, clack, clack. Aku membencinya. Jikalaulah dia tiada di sini, aku sudah sepatutnya melakukan sesuatu yang menarik sekarang ini. Aku akan mendaki Gunung Kilimanjaro. Aku akan membintangi filem Hollywood pecah panggung yang terbaharu. Aku akan belayar ke Vendee Globe menggunakan kapal layar 60 kaki yang digelar New Horizons– Aku tak tahu, tetapi aku akan melakukan sesuatu.
Dia meletakkan JINXED, dengan J pada markah huruf-
berganda. 30 poin. Dia telah mendahuluiku. Barangkali aku patut membunuhnya.
Kalaulah aku ada huruf D, aku boleh meletak perkataan
MURDER. Itu adalah petanda. Itu adalah satu keizinan.
Aku
mula mengunyah huruf U-ku. Aku tahu ia satu tabiat yang buruk. Kesemua huruf
sudah berjurai-jurai. Aku meletakkan perkataan WARMER untuk 22 poin, sebab utamanya supaya
aku boleh terus mengunyah huruf U-ku.
Sewaktu
aku memilih huruf-huruf baharu di dalam beg, aku mula berfikir – huruf-huruf
tersebut akan memberitahuku apa yang patut aku lakukan. Jikalau ia mengeja
KILL, atau STAB, atau nama isteriku, atau apa saja, aku akan lakukan
serta-merta. Aku akan habiskannya.
Ejaan pada rakku adalah MIHZPA. Ditambah dengan U di
dalam mulutku. Celaka.
Kehangatan matahari dapat aku rasai melalui jendela . Aku dapat mendengar
serangga-seragga di luar berbunyi. Aku harap ia bukanlah lebah. Sepupuku,
Harold tertelan lebah sewaktu dia berusia sembilan tahun, menyebabkan tekaknya
bengkak dan dia mati. Aku berharap, kalau pun ia adalah lebah, lebah-lebah itu
akan terbang ke dalam tekak isteriku.
Dia meletak perkataan SWEATIER, menggunakan kesemua
hurufnya. 24 poin ditambah dengan 50 poin bonus. Kalaulah hari tidak terlalu
panas sehingga aku tak mampu untuk bergerak, sudah pasti aku akan mencekiknya
sekarang juga.
Aku semakin berpeluh-peluh. Ia memerlukan hujan untuk membersihkan
udara. Sebaik sahaja perkara itu terlintas di fikiranku, aku berjaya
mendapatkan perkataan bagus. HUMID diletakkan pada markah huruf-berganda,
menggunakan huruf D pada JINXED. Huruf U telah menghasilkan sedikit percikan
air liur sewaktu aku meletakkannya. Tambah 22 poin. Aku berharap dia mempunyai
huruf-huruf teruk.
Dia memberitahuku yang dia mempunyai senarai huruf
yang teruk. Entah kenapa, aku semakin membencinya.
Dia meletakkan perkataan FAN, dengan huruf F pada
huruf-berganda, dan bingkas bangun untuk mengisi air dalam cerek, lalu
menghidupkan pendingin udara.
Ia
merupakan hari paling panas sepanjang sepuluh tahun ini dan isteriku
menghidupkan cerek. Itulah sebabnya aku membenci isteriku. Aku meletak
perkataan ZAPS, dengan huruf Z pada huruf-berganda, dan dia mengalami renjatan
elektrik pada alat pendingin hawa. Aku merasakan amat puas hati.
Perasaan
berangku sudah sampai ke hujung jari dan berlalu. Jantungku berdenyut. Aku
berpeluh. Aku dapat rasakan wajahku menggerenyet. Lalu aku melepaskan keluhan
dalam dan duduk di kerusiku. Cerek air mula berbunyi. Bunyi itu membuatkan rasa
lebih panas.
Dia meletakkan perkataan READY pada huruf-berganda
untuk 18 poin, kemudian menuangkan secawan teh untuk dirinya. Tidak, aku tak
mahu teh untuk diriku.
Aku
mencuri jubin kosong di dalam beg huruf sewaktu dia tidak memandang, dan aku
membuang perkataaan V dari rak
hurufku. Dia memandangku dengan pandangan penuh curiga. Dia duduk dengan
secawan teh, membentuk cincin-cawan di atas meja, sewaktu aku meletakkan lapan
huruf: CHEATING, dengan menggunakan huruf A daripada perkataan READY. 64 poin,
termasuk 50 poin bonus, ini bermakna aku sudah mendahuluinya.
Dia
bertanya padaku sama ada aku menipu.
Aku
benar-benar membencinya.
Dia
meletakkan perkataan IGNORE pada huruf-tiga kali ganda untuk mendapat 21 poin.
Markah dia adalah 153, 155 pula untukku.
Haba dari cawan tehnya membuatkan aku rasa bertambah
panas. Aku cuba mereka perkataaan-perkataan membunuh daripada rak hurufku,
tetapi perkataan terbaikku hanyalah SLEEP.
Isteriku
tidur sepanjang masa. Dia tidur sewaktu pergaduhan jiran-jiran kami yang
menyebabkan pintu pecah, TV dihempas dan anak patung Teletubby Lala dan
barang-barang lain dicampak keluar. Kemudian dia akan memarahiku kerana angin
tidak baikku akibat tidak cukup tidur.
Kalaulah
ada cara lain untuk aku menghindarkan diri daripadanya.
Aku
mendapat peluang untuk menggunakan kesemua hurufku. EXPLODES, dengan
menggunakan huruf X daripada JINXED. 72 poin. Aku akan tunjukkan padanya.
Sewaktu
aku meletakkan huruf terakhirku, ada satu bunyi yang memekakkan telinga dan
pendingin udara gagal berfungsi.
Jantungku berdetak laju, tetapi bukan disebabkan terkejut
oleh bunyi dentuman itu. Aku tak percaya – tapi ia tak mungkin satu kebetulan.
Huruf-huruf itu menjadikannya satu kenyataan – pendingin udara itu meletup. Dan
sebelum itu, aku meletakkan perkataan CHEATING sewaktu aku menipu. Dan ZAP
sewaktu isteriku terkena renjatan elektrik. Perkataan-perkataan itu menjadi
realiti. Huruf-huruf itu telah memilih masa depan mereka. Keseluruhan permainan
ini adalah – JINXED (bernasib malang).
Isteriku meletakkan perkataan SIGN, dengan huruf N
pada huruf-tiga kali ganda, untuk 10 poin.
Aku perlu melakukan ujian.
Aku perlu meletakkan sesuatu dan melihatnya jika ada
apa-apa yang berlaku. Sesuatu yang mustahil, untuk membuktikan yang huruf-huruf
itu menjadi satu kenyataan. Rak hurufku ada ABQYFWE. Ia tidak memberiku banyak
pilihan. Aku mula mengunyah jubin B dengan penuh ketakutan.
Aku
meletakkan perkataan FLY, menggunakan huruf L daripada perkataan EXPLODES. Aku
duduk di kerusiku dan menutup mata, menunggu sensasi untuk bangkit dari kerusi.
Menunggu waktu untuk terbang (fly).
Bodoh.
Aku membuka mata, dan kelihatan seekor lalat (fly). Serangga itu berbunyi di
atas papan Scrabble, mengelilingi teh yang suam-suam kuku. Itu tidak
membuktikan apa-apa. Lalat itu mungkin ada di mana-mana.
Aku perlu meletakkan sesuatu yang jelas. Sesuatu yang
tidak boleh disalahertikan. Sesuatu yang mutlak dan penghabisan. Sesuatu yang
muktamad. Sesuatu yang membunuh.
Isteriku meletakkan perkataan CAUTION, menggunakan
jubin kosong untuk huruf N. 18 poin.
Rak hurufku ada AQWEUK, ditambah huruf B di dalam
mulutku. Aku kagum dengan kuasa pada huruf-huruf itu, dan kecewa aku tidak
dapat menggunakannya. Barangkali aku patut menipu sekali lagi, dan memilih
huruf yang dapat aku eja perkataan SLASH (kelar) atau SLAY (bunuh).
Tiba-tiba aku mendapat satu idea. Perkataan yang
sempurna. Perkataan yang berkuasa, berbahaya dan dahsyat.
Aku meletakkan perkataan QUAKE untuk 19 poin.
Aku tertanya-tanya sama ada kekuatan gempa (quake)
adalah berkadar terus dengan berapa banyak poin yang aku perolehi. Aku dapat
merasakan gegaran tenaga potensi dalam
urat-uratku. Aku telah mengarah nasib. Aku telah memanipulasi takdir.
Isteriku telah meletakkan perkataan DEATH untuk
mendapat 34 poin, tidak lama kemudian bilik mula bergegar.
Aku tercungap-cungap dengan penuh kejutan dan berusaha
untuk bertahan – dan huruf B yang aku kunyah tertelan di tekakku. Aku cuba
untuk batuk. Wajahku bertukar merah, kemudian biru. Tekakku membengkak. Aku mengeluarkan
darah yang mencengkam leherku. Gempa bumi itu sudah mencapai tahap klimaks.
Aku jatuh ke lantai. Isteriku hanya duduk di situ,
memandangku.
Nota: Ini adalah satu terjemahan yang amatur. Cerpen ini diterjemahkan ke Bahasa Melayu daripada sumber asalnya yang berjudul Death by Scrabble.
